Тунец пользуется спросом круглый год. Некоторые блюда без него не обходятся. Более половины мировых запасов рыбы поступает из центральной и западной части Тихого океана.Небольшие рыбацкие общины в отдаленных местах таких как Палау выживают за счет спроса на тунец, однако популяция этой ценной рыбы уменьшается с угрожающей скоростью.

 

За последние несколько лет нерегулируемая рыбная ловля тунца в Тихоокеанском регионе чуть не привела к исчезновению таких редких видов как голубой и большеглазый тунец. Защитники природных ресурсов бьют тревогу и планируют задействовать искусственный интеллект для контроля вылова тунца в Палау.

Для большей части населения государства Палау морская флора и фауна являются источниками средств к существованию. Экономика страны, состоящей из 250 островов в западной части Тихого океана, зависит от промысла тунца и водолазного туризма. Последний, поддерживаемый популяцией акул, составляет 85 млн долларов дохода всей страны. Это означает, что каждая живая акула приносит 170 000 $ в год. Вот почему правительство страны в 2009 году продвинуло запрет на ловлю акул и создало природный заповедник «Святилище акул». Тем не менее, акулы и черепахи очень часто становятся жертвами прилова и оказываются среди добычи на рыболовецких судах.

В 2014 году правительство Палау приняло более агрессивные меры по защите богатой, но уязвимой морской флоры и фауны. Оно объявило революционный запрет на рыбную ловлю для экспорта на всех территориальных водах, а это 200 морских миль океана вокруг островов. При этом местным рыболовам разрешен промысел, но во время ловли на борту каждого судна должен быть наблюдатель. Нововведение было предназначено, чтобы положить конец чрезмерному отлову рыбы и браконьерству. Однако этот закон не выполняется в полной мере, так как очень дорого обходится содержание наблюдателя на каждом судне. Как результат, 98% судов продолжают работать без какого-либо контроля.

Промысел тунца в Палау невелик по сравнению с другими районами Тихого океана, но именно здесь водятся самые желанные виды рыб в мире. Они играют важную роль в экологической системе и экономической стабильности Палау. Для того, чтобы сохранить этот хрупкий баланс, международная некоммерческая организация под названием «Охрана природы» (The Nature Conservancy) финансирует научные исследования и предоставляет технологические решения, которые смогут помочь создать жизнеспособную модель рыболовного промысла страны.

В феврале этого года организация приобрела права на рыболовство в течение года в Тихоокеанском регионе, чтобы протестировать методы ловли, которые позволили бы сократить прилов. Она также запустила пилотный проект, оборудовав 24 лодки камерами и GPS устройствами для электронного контроля за промысловой деятельностью. Таким образом наблюдатель получает информацию об улове на лодках дистанционно.

Полученные данные позволяют контролировать ловлю тунца во всех водах Палау, однако этот процесс невероятно трудоемкий и дорогой. Как правило, наблюдатель тратит сотни часов на просмотр обычных кадров, чтобы найти какие-либо несоответствия и нарушения. Для того, чтобы сделать этот ручной труд менее утомительным, «Охрана природы» в настоящее время работает над тем, чтобы использовать труд компьютеров для ускорения процесса.

Совместно со стартапом Kaggle организация проводит конкурс на поиск лучшего решения в области ИИ. В течение следующих четырех месяцев команды-участники получат доступ к записанным данным по промыслу тунца и попытаются разработать алгоритм анализа данных. Подобно технологии распознавания лиц в Facebook, программа должна будет научить компьютер отличать тунца от акулы.

На самом деле, в организации пытаются использовать уже существующую технологию для охраны природы, области, где она раньше не применялась. Это будет первое внедрение машинного обучения и искусственного интеллекта на борту рыболовного судна. По окончанию конкурса в следующем году проект, который выиграет, будет применен на всех судах с электронными системами мониторинга в бассейне Тихого океана.

Идея мониторинга промысла в Палау заключается в том, чтобы остановить незаконный и нерегулируемый рыбный промысел, который является причиной уменьшения популяции ценных видов рыб, а также приводит к гибели акул и черепах.

В организации «Охрана природы» утверждают, что система мониторинга не сможет полностью упразднить работу наблюдателей. Она просто возьмет на себя выполнение рутинной, но важной работы. А это основной аргумент в пользу применения ИИ в области рыбного промысла.